男人都知道女人喜歡挺甜言蜜語，但是你知道男人喜歡聽什麼嗎？
——女：“你在想什麼？”男人：“我什麼都沒想啊。”
——女：“你那句話是什麼意思？”男：“就是字面上的意思啊。”
類似的對話，在我們的生活中屢見不鮮。其實，就像男人們經常抱怨“女人心，海底深”一樣，同樣有為數眾多的女人也在苦惱自己無法了解男人。以暢銷書《二十幾歲，決定女人的一生》為讀者所熟知的韓國女性問題作家南仁淑，用了5年時間去研究“男人問題”，並且做出結論：假設上帝要給結婚前的男女分別準備管理妻子和丈夫的“使用說明書”，那麼《妻子使用手冊》應該比劍橋百科全書還要厚，而且根本看不懂;相反，《老公使用手冊》只有電視使用手冊那麼厚就夠了，因為男人比女人想像中的要簡單很多。
要理解一個男人（尤其是東方男人）到底有多簡單？南仁淑認為，男人和女人所有的衝突、矛盾、誤會，最大的元兇就是男人的“性別標籤”——“要像個男人那樣”。
男人愛說“事實”而非“感覺”
結婚14年的南仁淑擁有幸福的婚姻，同時她自認算是交流非常多的夫妻。但有一天，當她在腦海中回放跟老公的對話時，發現一個“男人的通病”：我總是能通過那樣的對話了解老公的心情，但那一個瞬間，我突然意識到，老公事實上從來沒有針對自己的心情說過任何話。這是南仁淑回放的夫妻對話的基本模式——
丈夫：“最近好忙啊，一點精神都沒有。連個幫忙的人都沒有，只有把工作壓在我身上的人。”
妻子：“忙了一整天感覺很辛苦吧？”
丈夫：“上次在社區聚會上，我的名字被選中了，送了我商品券呢。”
妻子：“是嗎？心情真好呀。”
在調查中南仁淑發現，男人通常只是在說事實（Fact），而女人卻總是試圖從中解讀他的感情，錯誤地以為他是在直接表達感情。比如說，當男人的收入不太好而感到壓力時，他不會說“連喜歡吃的烤牛排都買不了，真難過啊”，而是會說“那幫政治家真無能，導致經濟一塌糊塗”。因為下屬的無禮而感到壓力時，男女的反應同樣有很大差異，女人會說“我都快被那傢伙弄瘋了”，男人則會說“現在的小孩真是沒教養啊”。聽到有藝人自殺的消息時，女人們會說“一定是感覺太累了所以才那麼做的”，而男人們會感嘆“現在的社會都快瘋了”。
南仁淑解釋說，男人們不管是針對某個特定的情況，甚至是自己內心的情感，都習慣於借助外在的事實來加以說明。那是因為在他們能力所及的範疇內，這是解釋情感這種抽象化的東西的唯一方法。男人們對政治和經濟特別敏感，並且特別喜歡討論它們的原因也與此有關。
為什麼男人不擅長談論“感覺”和“感情”的話題？原因很簡單，因為他們從小就是這樣長大的。家長、老師、社會對一個男孩最常說的句子，就是“要像個男人的樣子”，要求他不能輕易流露出豐富的感情，尤其是脆弱的感情。
理解男人的關鍵是“男人樣”
南仁淑舉例說，小孩摔倒在地、號啕大哭的情況很普遍，如果是個女孩子，父母會把她抱在懷裡，問“寶貝兒，摔疼了吧”，但如果是個男孩子，父母則常常會說：“沒關係，不疼！快爬起來，我們儿子最勇敢啦！”即使有時也會對男孩子說對女孩子一樣的話，但心裡也還是會有“為什麼男孩子還會號啕大哭啊”這種想法——父母對孩子的態度就在這微妙的心理活動中流露出來。男孩子會在潛意識裡警覺到，如果自己表現得和女孩子一樣，就得不到父母的愛。其實不僅是兩性之間，男人在同性之間也被要求表現出強烈的男子氣概。男孩子之間發生衝突的時候，哭泣的那一個一定會被嘲笑，這是一種無須言明的規則。從小就接受著“必須像個男人”的教育，長大後又立刻投入到激烈競爭的成人世界。被這種成長經歷牽絆著的男人，“像個男人那樣”早已不是一種選擇，而是一種必然的“男性身份”象徵。
除了要表現出堅強的“男人樣”外，“事業成功”也是“男人樣”的重要佐證。在調查過程中，南仁淑曾向男女受訪者提問同一個問題：你幸福嗎？有意思的是，大部分女人都能給出一個清晰的答案，但大部分男人則表示，他們對“幸福與否”無法作出明確回答，原因是他們會感到困惑：如果沒有任何成就，眼下所感到的快樂，有什麼意義嗎？南仁淑分析說：“絕大多數男人對’幸福’這樣的詞彙似乎是很反感的。他們認為所謂幸福，是那些沒有戰鬥力的人掩飾自身軟弱的藉口。大部分男人都覺得，靠自己的能力獲取的權力、名譽和金錢才是好東西。對男人來說，獲得這些東西時所產生的愉悅感才是真正的幸福。所以，要為平凡的現實生活賦予意義並甘之如飴，男人會比女人困難。”
性格堅強+事業成功，構成了“男人樣”的兩大支柱。南仁淑表示，即使到了21世紀，整個社會對“男人要有男人樣”的性別期待也像一千年前那樣，並沒有發生任何動搖。與此同時，女性正在迅速崛起，現代的“女人樣”比一千年前的“女人樣”進化了不知多少倍，所以由於男女差異而引發的矛盾比以往任何時候都多。在這種情況下，女人要想從根本上理解男人，就必須理解他們對“男人要有男人樣”的期待。“如果一個女人決定將一個男人的內心世界攪得天翻地覆，那麼只要一句’你真不像個男人’就足夠了。與這句話相比，’長得真難看’、’像個白痴’之類的責難，簡直無足掛齒。”
為何“無能老公”更愛擺臭臉
有很多女性讀者給南仁淑寫信，提到一個共同的問題：她們都受到過自尊心受傷的男友糟糕的對待，因而感到非常難過和無助。比如，一位女白領的男朋友失業了一年，雖然基本生活並不成問題，但對她說話的口氣充滿敵意。比如她說：“你的行為讓我覺得很辛苦。”得到的卻是冷酷的回應：“別說這種覺得辛苦的話行不行，很無聊啊。”她覺得無法接受，自己什麼都沒有做錯，為什麼男朋友要給她臉色看呢。