許多學者在研究中發現，口腔疾病在磨牙症的發病原因中並不重要，心理因素往往佔據首要位置。他們認為，當人為逃避潛意識的心理壓力時，在夢中或睡眠中會磨牙。
心理學家為，磨牙症是由於拒絕表示憤怒和憎恨，或無能力表示情慾所導致的一種現象。從精神角度分析，磨牙代表一種心理狀況，特別是生氣、焦慮、憤恨、悲觀和受虐待時，顯得更為突出。這些人潛識中所表現的心理狀況，是一種受挫和不滿意。許多學者調查和分析結果還表明，磨牙症者較非磨牙症者的悲觀情緒更嚴重。也有人認為，成人磨牙是心理疲勞的一種特徵，應當注意休息和調整自己的心態。但成年人磨牙卻不被重視，究其原因，與人們對成人磨牙症的認識誤區有關。
偶爾磨牙對健康影響很小，但長期磨牙，或每次入睡後磨牙的時間太長，則可導致心理及生理上的障礙。因此，有磨牙症的成年人應積極就醫，不可馬虎對待。在排除生理疾病引起的磨牙後，應注意考慮是否存在心理障礙。