青春期就像一個技術高超的魔術師，它可以使混沌未開的孩子變成魁梧健壯的小伙子或婀娜多姿的姑娘。這些變化都是體內兩性激素急劇升高的結果。
男孩子在發育時期睾丸分泌的睾丸酮急劇增多，血液中的睾丸酮可升高十幾倍。這些雄激素會使男孩的肌肉發達，肩寬臀闊，嗓音低沉，鬍鬚生長，外生殖器發育，呈現出成年男性的體態。
有些男孩在青春期出現聲音尖細，沒有鬍鬚、腋毛及陰毛，性器官猶如幼童，說明他們體內男性激素水平不足，青春期發育尚未到位，不一定是異常。青春期發育的年齡受遺傳、體質、營養、健康狀況及地理條件等多種因素影響，有很大的個體差異。
我國，男孩青春發育期一般要在10—14歲才開始，並在5年內逐漸完善。因此，如果一個14歲以下的男孩，除未發育外，身體沒有明顯的異常，則盡可以觀察等待。如年齡超過14歲仍無任何青春發育徵象，或從青春期開始到生殖器官發育完善的時間超過5年，則應視為青春期性發育延遲。但多數青少年最終還可達到正常的發育，僅有少數孩子由於下丘腦一垂體一性腺系統有病，引起性腺功能減低。這種病不經治療是難以自癒的。
如何知道男孩子是否發育延遲?可以對睾丸定期進行系統的測量。我們知道，男孩青春期發育最早的體態變化就是睾丸開始變大，兒童期每個睾丸體積僅有2—3立方厘米(大小如小棗)，8—10歲開始增大，10—12歲多已超過5立方厘米。在青春期中，男孩的睾丸快速增大，直到15—25立方厘米。
因此，睾丸變化是觀測男孩青春期發育的一個靈敏指標。如果男孩8—10歲時，睾丸在逐漸長大，說明發育正常，如果睾丸體積已超過5立方厘米，表明青春期的劇變可能在一年內到來。如果在不發育的同時有以下情況：(1)16歲時仍無任何青春期發育的表現;(2)睾丸小於2立方厘米或陰莖短於3厘米;(3)有尿道下裂、隱睾等生殖器畸形;(4)有失嗅 (聞不著味)、色盲、兔唇、顎裂、先天性心髒病或乳腺增生等其它身體異常，則應及時檢查，看有無性腺功能低下症。