遠古時候，塞浦路斯王子皮格馬利翁喜愛雕塑。一天，他成功塑造了一個美女的形象，愛不釋手，每天以深情的眼光觀賞不止。看著看著，美女竟活了。
1963年，羅森塔爾和福德告訴學生實驗者，用來進行迷津實驗的老鼠來自不同的種系：聰明鼠和笨拙鼠。實際上，老鼠來自同一種群。但是，實驗結果卻得出了聰明鼠比笨拙鼠犯的錯誤更少的結論，而且這種差異具有統計顯著性。對學生實驗者測試老鼠時的行為進行觀察，並沒發現欺騙或做了其他使結果歪曲的事情。似乎可以推斷，拿到聰明鼠的學生比那些拿到笨拙鼠的不幸學生更能鼓勵老鼠去通過迷津。也許這影響了實驗的結果，因為實驗者對待兩組老鼠的方式不同。
1968年，兩位美國心理學家來到一所小學，他們從一至六年級中各選3個班，在學生中進行了一次煞有介事的“發展測驗”。然後，他們以讚美的口吻將有優異發展可能的學生名單通知有關老師。8個月後，他們又來到這所學校進行複試，結果名單上的學生成績有了顯著進步，而且情感、性格更為開朗，求知慾望強，敢於發表意見，與教師關係也特別融洽。
實際上，這是心理學家進行的一次期望心理實驗。他們提供的名單純粹是隨便抽取的。他們通過“權威性的謊言”暗示教師，堅定教師對名單上學生的信心，雖然教師始終把這些名單藏在內心深處，但掩飾不住的熱情仍然通過眼神、笑貌、音調滋潤著這些學生的心田，實際上他們扮演了皮格馬利翁的角色。學生潛移默化地受到影響，因此變得更加自信，奮發向上的激流在他們的血管中蕩漾，於是他們在行動上就不知不覺地更加努力學習，結果就有了飛速的進步。這個令人讚嘆不已的實驗，後來被譽為“皮格馬利翁效應”或“期待效應”或“羅森塔爾效應”。
於是，皮格馬利翁效應也被總結為：“說你行，你就行，不行也行；說你不行，你就不行，行也不行。”皮格馬利翁式的樂觀期待具有積極的現實意義，尤其，在婚姻中，帶著美好期待與心理暗示出發，你會收穫更多！
夫妻，感性大於邏輯
知道夫妻關係最大的特點嗎？就是丈夫和妻子常常都可以不講理。當公說公有理、婆說婆有理的時候，邏輯早就成了垃圾，這也就是《武林外傳》中的呂秀才一說“子曾經曰過”就被暴K的原因。
女人，只要哄就好；男人，又何嘗不是？聰明太太都明白，與其引經據典的論述他為什麼應該賢良恭順，還不如感性一點，要么讓他怕、要么讓他找不著北，而皮格馬利翁效應就是讓他暈頭轉向的好辦法。
既然是暗示，也就是不用明說，除了眼神兒就是肢體動作，古今中外所有讓男人神魂顛倒的女人，哪個不是個中高手？聽上去是挺難為人的，但別忘了，你一不想做當紅交際花，二不想藍顏知己遍天下，用不著把這當成學問來做。只要學會入門的那幾招功夫，搞定身邊這個朝夕相對的他，足矣！
我們要做的其實特簡單：在耳鬢斯摩的不經意間，用積極反饋讓他相信自己是個潛力十足的好丈夫，進而用好丈夫的標準來自我約束。至於什麼才是好丈夫的標準？看你的了。
要點1：讓他成為更好的“自己”
悍妻語錄：“心裡只有加班沒有我，家又不是集體宿舍！看看隔壁旺財對老婆多好！你就不能學學人家？”
丈夫心語：“我又不是旺財！那個天天在樓下打撲克的傢伙在你心裡就這麼好？”
必須強調，“讓他成為更好的自己”是皮格馬利翁效應能夠起到作用的基礎。我們並不是要用心機把丈夫扭曲成所謂的“完美男人”或者“另一個男人”，而是要用積極的心理暗示讓他感到正在被期待，讓他知道自己能做到，幫助他釋放自己作為一個好丈夫的全部潛能，
最終，他將成為一個更出色的自己，而不是布拉德？皮特。
要點2：不要試圖一步到位
悍妻語錄：“聽著啊！你必須戒菸、早上不許賴床，另外每天要滿跑5公里，別想偷懶，我會騎車跟著你的……”
丈夫心語：“啊！嬌妻變納粹，這日子沒法過了！”
羅馬不是一天建成的，好丈夫也一樣。對於他那一身林林總總的臭毛病，我們先要有一個分析篩選的過程，起碼分個輕重緩急出來。比如讓他勤於家政就比上繳“餘糧”簡單些，那就不妨先從簡單的入手。
心理暗示永遠的對手，便是被暗示者的“自我”。而根深蒂固的習慣大多都來自最堅定的“自我”意識，所以任何行為習慣上的改變都是對“自我”的否定。如果我們一上來就和他最頑固的缺點對抗，那得需要一個多麼艱辛漫長的鬥爭過程啊？
反正他身上毛病就那麼多，還不如先挑個容易看到成效的“軟柿子”，一來好捏，二來練手。
要點3：善用他的印象整飾
悍妻語錄：“邋邋遢遢總不刮鬍子，你就不能修修邊幅？我可不和你一起去Party！”
丈夫心語：“嗯？嫌棄我了？我過去一直這樣啊！難道遇上了小白臉兒？”
男人最大的弱點就是面子，沒有的面子他要爭，已經有了的面子更丟不得。
面子是俗稱，這東西的心理學學名叫“印象整飾”：人總是在潛意識里希望得到別人的認可和推崇，並願意為此做出改變。雙方的人際關係越重要，這種心理需求就越強。
而皮格馬利翁效應的作用機制，就是先讓他覺得自己有面子，進而把他的面子和他的缺點對立，讓他在捍衛面子的同時主動對抗自己的缺點。比如不喜歡他的鬍子，就在他剃須後貌似陶醉的愛撫他的臉，給他一個“沒有鬍鬚更帥”的暗示。但是想更進一步的話，太太們就必須引入競爭機制。這裡的訣竅在於：“我覺得你很帥”遠不如“我覺得你比我老闆更帥”有效。
還有一種面子對男人尤其重要，那就是身為父親的面子。“你沒有鬍子更帥”這句恭維，從你的公子千金嘴裡說出來，比你管用。
要點4：薄弱環節重點出擊
悍妻語錄：“瞧你窩囊的，不就是面試沒通過嗎？也難怪通不過，茄子本就禁不住霜打，我算是認命了！”
丈夫心語：“拜託！我夠鬱悶了。連太太都認定我是阿斗，我這爛泥還想上牆麼？”
前面說過了，皮格馬利翁效應的實質就是積極的心理暗示，而它永恆的對手就是被暗示者的“自我”意識。了解了這一點，有助於我們發現最佳戰機，從而事半功倍。
人的“自我”意識在什麼時候最薄弱呢？答案是——消沉的時候。
男人在遭受挫折之後，通常因為現實的失利而自我反省，甚至自我否定。這時的男人，其“自我”意識處在動蕩的弱勢，正是太太們主動出擊的絕佳時機。因為這正是他最需要積極暗示的時候，我們當然要給他，只不過在安慰他的同時加上了一點自己的小算盤罷了。台詞可以自選，哪怕和他的挫折無關也無妨，比如你正想讓他多干點家務：
“面試沒通過啊？那是他們沒眼光。我先生這麼優秀，開個飯館都能發財。親愛的，你是不知道自己做菜多好吃！”
你看，是不是挺簡單的？
要點5：隱蔽目的見好就收
悍妻語錄：“讓你送束花就這麼難？我暗示你裝糊塗，我明說你記不住。現在最後通牒了，明天你花瓶再是空的，你信不信我讓更懂事的送我？”
丈夫心語：“這是送花還是上供？我還沒說你矯情，你倒數落我遲鈍！沒天理啊！”
在婚姻中，皮格馬利翁效應最大的敵人就是女人的任性，很少有太太願意對丈夫身上不符合預期的行為得過且過的。尤其在太太真的相信那是個好丈夫並滿懷期待的時候，他行為上的怠慢幾乎可以被視為罪孽了，太太們往往不是棒喝就是嬌嗔。
千萬要注意，你可以讓他感到正在被“激發”，但不要讓他覺得正在被“塑造”。因為沒有人會甘願被別人塑造靈魂，每個人的“自我”都受到潛意識的保護。他對你的暗示反應遲鈍嗎？沒關係，我們偃旗息鼓再找機會好了。切忌對他消極的應對加以指責或抱怨，這會讓他的抵抗意識警醒，心理暗示只有在他無意識的情況下才會產生最佳效果，以為是自己的功勞才能沾沾自喜啊！
最後不得不提醒相對剽悍或急切一些的太太們，皮格馬利翁效應不但可以被用來點石成金，如果拿它來摧毀那個男人在丈夫崗位上的拳拳報效之心，同樣不難。人只有在上進心受到打擊之後才會甘於墮落，所以避免他庸庸碌碌的最好的方法，就是讓他以為自己本可以卓爾不群。
反之亦然。
聰明太太點石成金特別提醒：
理論上，只要持之以恆，再強的“自我”意識都會受到暗示。但有些職業的從業者，他們的工作賦予了他們更有對抗性的思維習慣，對皮格馬利翁效應的免疫力遠大於常人。
1，刑警：他們對別人行為動機的思索和判斷是在常年累月的對敵鬥爭中歷練出來的，像條件反射一樣靈敏。
2，律師：你見過哪個職業像律師一樣，如此註重邏輯與縝密？
3，教師，尤其是班主任：作為靈魂的工程師，他們每天都拿著錘子和鑿子，丁丁噹噹的塑造著完美“花朵”。以他的創作慾望，沒敲打敲打你已經不錯了。
4，法官：習慣裁決，不習慣被評價。
想讓從事這些職業的男人受到積極暗示的感染，恐怕需要比別人多得多的耐心和細緻。捋虎鬚是個技術含量很高的操作，好在老虎也有“打盹兒”的時候。