每人體都有著固有的生理氣味，些氣味常不易被自身嗅到，只有旁人才能夠感受。由於生活環境、職業性質、工作條件的不同，這種固有的生理氣息，往往被外來的氣味所掩蓋，如醫務人員身上有股來蘇爾味;吸煙者俱有菸葉味;農民有股泥土氣味等等。當然，這些外來氣味，可通過洗滌去除，還原人體本來氣息。如果不加以清洗去除，只要味道不是太濃，其本人也是無法察覺的，而外人常常能明顯地感受到，這叫入芝蘭之室，久而不聞其香。因此，一些女性使用了芳香的化妝品，使男子大為陶醉，而她本人並不知道自己身上有這麼一股神奇的氣味;姑娘擁進男人的懷裡，常被男人認為是追求安全感，其實，感受男性身上那種男人味是一個重要因素。相反，一股不好的氣味，則會使異性敬而遠之。
對於嗅覺，一般說來，女性比男性更為敏感，並且，女性身上固有的生理氣味，也比男性的濃烈，其強度還會隨月經週期的變化而改變。因此，女性更善於，也更需要使用香水、香粉，以掩蓋那些不良氣味。
我們常有這樣的體驗，晚上散步時，一位少女匆匆從身邊走過，迎面撲來一股醉人的芳香，於是，你會感到說不出來汕心曠神悄。若這種感覺發生在戀人身上，就會變為一種性愛的歡悅和快感，這無疑對戀愛有著一定的促進作用。有位青年曾描述過這麼一種感受：在一條沒有路燈的黑巷裡，一個人從我身邊匆匆走過，我無法看清她(他)的面容，也不知是男是女?但是，我感受到了一殷只有女人才有的溫馨和芳香，它使我如痴如醉，於是，在我腦海裡立即浮現出一個美麗的少女形象，並且產生了一種想要做愛的念頭……，可見，嗅覺能激起多麼強烈的慾望。
然而，不良的氣味也會成為愛情的障礙，因口臭、狐臭而告吹的大有人在，一些化妝品廠家和廣告商，正是根據這一心理大作文章。不良氣味嚴重的，還會影響夫妻性生活質量，甚至抑制性慾產生。曾有位中國小伙子與外籍教師結婚，婚後不久，小伙子便提出離婚，因為對方濃烈的體臭，使他產生不了性慾，從而無法進行性生活。
不同時代、不同種族、不同個體對於體味的偏愛呈不同的。文明社會裡的人，喜歡用香水、香粉來掩蓋身體上自然的生理氣味;而一些落後，不開發民族，他們卻有意增強原有的體味，使自己更富有獸性和肉味。有人喜歡幽雅、清淡，有人偏重濃郁、強烈，甚至有些人喜歡體臭，並且由此從嗅覺方面獲得性滿足，一些學者稱之為嗅戀。當今歐美男女追求一種與人體氣味較相近，但更為強烈的麝香味，他們認為這種氣味充滿了性的成份，可使他們性慾大增。
儘管我們的嗅覺相對我們的祖先來說，已經退化了，但是，體味作為一種性的誘惑，依然存在著相當大的力量。因此，戀人之間要彼此了解對方喜歡什麼樣的氣味，然後，相互投其所好，以促進愛情發展。但是，要注意的是，人體的氣味點綴，不能太過份，尤其是男性。